আগামী জাতীয় নির্বাচনে মৌলভীবাজার-২ (কুলাউড়া) আসনে ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থী হওয়ার দৌড়ে
আছেন বদরুল আলম চৌধুরী শিপলু। তিনি বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের পররাষ্ট্রবিষয়ক উপদেষ্টা কমিটির সদস্য। বিএনপির মনোনয়ন প্রত্যাশীদের মধ্যে তরুণ এ নেতাকে বেশ সম্ভাবনাময় বলে মনে করছেন দলটির স্থানীয় নেতাকর্মীদের একটি অংশ। তাদের মতে, প্রার্থী বাছাইয়ের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ফ্যাক্টর হয়ে উঠতে পারেন শিপলু।
স্থানীয় রাজনৈতিক সূত্রগুলো জানায়, কুলাউড়া আসনে হেভিওয়েট প্রার্থী হিসেবে রয়েছেন বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর আমির ডা. শফিকুর রহমান। ২০১৮ সালের নির্বাচনেও তিনি এ আসনে প্রার্থিতা করেছেন। তবে আগামী নির্বাচনে তিনি ঢাকা-১৫ আসন থেকে প্রার্থী হচ্ছেন বলে গুঞ্জন রয়েছে। শক্ত প্রার্থী হিসেবে আলোচনায় আছেন তিনবারের সাবেক এমপি জাতীয় পার্টির (কাজী জাফর) নেতা নবাব আলী আব্বাছ খান। বিএনপির সঙ্গে জাপার (জাফর) জোট হলে তার মনোনয়ন পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। এরপরও শিপলুর মনোনয়নের ব্যাপারে আশাবাদী তার অনুসারীরা। তারা বলছেন, দীর্ঘদিন ধরে বিএনপির রাজনীতিতে সম্পৃক্ত শিপলু দেশে-বিদেশে দলীয় কর্মসূচি সফল করার পেছনে বিশেষ ভূমিকা রেখে হাইকমান্ডের আস্থা অর্জন করেছেন এবং প্রশংসিত হয়েছেন। সে সুবাদে শিপলুর ভাগ্য সুপ্রসন্ন হতেও পারে।
সংশ্লিষ্টরা জানান, ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের পররাষ্ট্রবিষয়ক উপদেষ্টা কমিটির পাশাপাশি বদরুল আলম শিপলু দায়িত্ব পালন করছেন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া বিএনপির সভাপতি হিসেবেও। ফ্যাসিস্ট পতনের দাবিতে বিভিন্ন দেড় দশকের গণতান্ত্রিক আন্দোলনে অন্যতম সংগঠন হিসেবে ভূমিকা রেখেছেন তিনি। নির্যাতন ও নিপীড়নের হাত থেকে বিএনপি নেতাকর্মীদের বাঁচাতে প্রবাসে কূটনৈতিকভাবে ব্যাপক ভূমিকা রয়েছে তার। লস অ্যাঞ্জেলসে বাংলাদেশ কনস্যুলেট অফিস, জাতিসংঘ সদর দপ্তর, ফেডারেল বিল্ডিং ও সিএনএন বিল্ডিংসহ বিভিন্ন স্থানে কর্মসূচি পালনের মাধ্যমে গণতন্ত্র এবং মানবাধিকারের বার্তা পৌঁছে দিয়েছেন বিশ্বব্যাপী। করোনাকালীন সময়ে ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রবাসী সমাজে তার নেতৃত্বে বেশকিছু কর্মসূচি পালিত হয়েছে। যা বিএনপির হাইকমান্ড এবং সংশ্লিষ্টদের কাছে সমাদৃত হয়েছে।
ছাত্রজীবনে কুলাউড়া ডিগ্রি কলেজ ছাত্রদলের সাংগঠনিক সম্পাদক, এমসি কলেজের যুগ্ম আহ্বায়ক, কুলাউড়া থানা যুবদলের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালনের পর নব্বইয়ের দশকে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি দেন শিপলু। সেখানে বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান চালু করেন তিনি। কঠিন প্রবাস জীবনের বিএনপির রাজনীতি ও আদর্শ বিচ্যুত হননি তিনি। শত ব্যস্ততার পরও ক্যালিফোর্নিয়া বিএনপির সদস্য, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক, সিনিয়র যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালনের পর বর্তমানে ক্যালিফোর্নিয়া বিএনপির সভাপতি হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদে নির্বাচিত হয়েছেন।
কুলাউড়ায় শিপলুর অনুসারীরা বলেছেন, আগামী নির্বাচনে মৌলভীবাজার-২ আসনে গুরুত্বপূৰ্ণ প্রভাব রাখতে পারেন শিপলু। তরুণ এ নেতাকে মনোনয়ন দিলে আসনটি পুনরুদ্ধারও করতে পারে বিএনপি। স্থানীয় সামাজিক, সাংস্কৃতিক উদ্যোগে-আয়োজনে তার নিয়মিত সম্পৃক্ততা স্থানীয়দের মাঝেও তাকে সুপরিচিত করে তুলেছে। বিপদে-আপদে সবার পাশে থাকার সর্বোচ্চ চেষ্টা জারি রেখেছেন শিপলু। সম্প্রতি অনুষ্ঠিত ‘জিয়া স্মৃতি ক্রিকেট টুর্নামেন্ট’ এর প্রধান পৃষ্ঠপোষকও ছিলেন তিনি।
মনোনয়নের প্রত্যাশা জানিয়ে বদরুল আলম চৌধুরী শিপলু বলেন, কুলাউড়াবাসীর উন্নয়ন আমার জীবনের অঙ্গীকার। দলের দুর্দিনে জনগণের পাশে ছিলাম, এখনো আছি, আগামীতেও থাকব। বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া ও ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান যদি আমাকে মনোনয়ন দিলে জনগণের সমর্থন নিয়ে এ আসনটি পুনরুদ্ধার করব।
