২০১৩ সালে প্রথম প্রবাসী ফুটবলার হিসাবে বাংলাদেশ জাতীয় দলে অভিষেক হয় জামাল ভূঁইয়ার (ডেনমার্ক)। একই বছর রিয়াসাত ইসলাম, ২০১৫ সালে জোসেফ নুর রহমান (সুইডেন) ও ২০১৮ সালে বিশাল দাস (ইতালি) এসেছিলেন। কিন্তু তারা জাতীয় দলে জায়গা করে নিতে পারেননি।
২০১৯-২০২০ সালে কিংসের হাত ধরে বাংলাদেশে আসেন ফিনল্যান্ড প্রবাসী তারিক কাজী, মাহাদী খান ও নবাব রহমান। এর মধ্যে তারেক কাজী শুধু জাতীয় দলে জায়গা করে নেন। নবাব রহমান জাতীয় দলে ডাক পলেও শেষ পর্যন্ত একাদশে জায়গা করে নিতে পারেননি। থিতু হতে পারেননি রাহবার খান, ইউসুফ জুলকারনাইন। যদিও নিজ যোগ্যতায় দলে জায়গা পাকা করে নেন কানাডা প্রবাসী কাজেম শাহ।
সবশেষ গত মার্চে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন হামজা চৌধুরীর লাল-সবুজ জার্সি গায়ে চাপানোটা অতীতের সব উচ্ছ্বাস ছাপিয়ে গেছে। দেশব্যাপী শুরু হয় ব্যাপক আলোড়ন। সেই আলোড়ন পৌঁছে যায় বিশ্বফুটবলেও। হামজা চৌধুরীর পর দলে যোগ হন ইতালি প্রবাসী ফাহামিদুল ইসলাম এবং কানাডা প্রবাসী শমিত সোম। তাদের অন্তর্ভুক্তি বাংলাদেশের ফুটবলে যে শুধু নতুন হাইপ তৈরি করেছে তা নয়, মাঠের খেলায়ও পড়েছে ইতিবাচক প্রভাব।
তাদের পারফরম্যান্স মন ভরিয়ে দেয় ফুটবল-ভক্তদের। নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করে সবাই। তারই জেরে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) প্রচারণা চালাচ্ছে আরও প্রবাসী ফুটবলারদের দলে অন্তর্ভুক্ত করার। প্রবাসী ফুটবলারদের যেন হাট বসতে যাচ্ছে ঢাকায়।
নেক্সট গ্লোবাল স্টার ট্রায়ালে আসছেন ৫২ প্রবাসী ফুটবলার। আগামী ২৮, ২৯ ও ৩০ জুন জাতীয় স্টেডিয়ামে ১৪ দেশের প্রবাসী ফুটবলারদের ট্রায়াল অনুষ্ঠিত হবে। যার পোশাকি নাম দেওয়া হয়েছে ‘বিএফএফ নেক্সট গ্লোবাল স্টার’। যুক্তরাজ্য, যুক্তরাষ্ট্র, সুইডেন, কানাডা, ফিনল্যান্ড, বেলজিয়াম, ওয়েলস, ইতালি, মালয়েশিয়া, এস্তোনিয়া, স্পেন, অস্ট্রেলিয়া, আয়ারল্যান্ড ও অস্ট্রিয়া প্রবাসীরা ট্রায়ালে অংশ নেবেন।
সবচেয়ে বেশি সাড়া পড়েছে যুক্তরাজ্য থেকে। সেখান থেকে নিবন্ধন করেছেন ২০ ফুটবলার। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৪ ফুটবলার নাম লিখিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্র থেকে। সুইডেন থেকে পাঁচজন এবং কানাডা থেকে আসা দুই ফুটবলার দেবেন ট্রায়াল। বাকি দেশগুলো থেকে একজন করে ট্রায়ালে অংশ নেবেন। দেশের ফুটবল ইতিহাসে এই প্রথম পঞ্চাশোর্ধ্ব প্রবাসী ট্রায়াল দিচ্ছেন। তাই আয়োজনে কোনো ত্রুটিৃ রাখতে চাইছে না বাফুফে।
ট্রায়ালে থাকবে পাঁচ সদস্যের অভিজ্ঞ কোচিং প্যানেল। নেতৃত্বে থাকবেন বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর সাইফুল বারী টিটু। থাকবেন দেশের শীর্ষ ক্লাবের কোচ এবং বাফুফের নির্বাহী কমিটিতে থাকা জাতীয় দলের সাবেক ফুটবলাররাও। ট্রায়ালে থাকার কথা জাতীয় দলের স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরারও।
এ উপলক্ষ্যে বুধবার রাজধানীর রাওয়া ক্লাবে এক সংবাদ সম্মেলনে বাফুফের সহসভাপতি ও ডেভেলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান নাসের শাহরিয়ার জাহেদী বলেন, ‘আমরা ফুটবলকে নানাভাবে এগিয়ে নেওয়ার জন্য সবাই চেষ্টা করছি।’
